中国科学院院士唐本忠： 最大梦想是为祖国培养高端人才

“AIE能让癌细胞发光，能更早地发现癌细胞。”在实验室里的唐本忠，身穿白色实验服、戴着护目镜介绍自己的科研工作。
他所说的AIE，是科学界对“聚集诱导发光”的英文简称。中国科学院院士、华南理工大学教授唐本忠是世界上最早提出AIE概念的人，并从此打开了发光材料一个全新的应用领域大门，AIE被《Nature》列为支撑即将来临的纳米光革命的四大纳米材料之一，也是唯一一种由中国科学家原创的新材料。
62岁的唐本忠说，自己与祖国一同成长，享受国家发展所带来的各种机遇。无论自己是在校求学，还是科研攻关；无论是在国内发展，还是在国外深造，一路走来，他始终铭记祖国一路扶持和培养的恩情。
唐本忠的座右铭是“快乐做科研”。如今，他最大的梦想，就是为国家培养一批高端人才，服务祖国的发展需要。
勤于奋斗：农村娃刻苦学习上大学
“祖国经历的曲折，我都经历过；祖国现在的发展成果，我也在享受。”唐本忠说，他是和祖国一起成长的。
在唐本忠的记忆中，儿时能吃顿饱饭几乎是一种奢望。“虽然家里捉襟见肘，但父母非常重视教育，对我们六兄弟要求甚严，省吃俭用也要供我们读书。”
高中毕业后，唐本忠到农村插队。几年后，唐本忠被招工到武汉一冶成为一名工人。由于白天要上班，晚上怕影响室友休息，他就找来小板凳，披着破旧的大衣，借着厂区昏暗的路灯看书学习。而这，曾一度是当时一冶厂区一景，更成了不少一冶干部职工教育子女的典范。
那段时间里，唐本忠常常省吃俭用，把每次2角钱的夜班补助费节省下来购买学习资料。1977年，中断了10年的高考恢复，唐本忠在当年以优异的成绩考入华南工学院（现华南理工大学）高分子化学系。
4年的大学生活，改变了他的人生轨迹。大学4年里，唐本忠很少回家。“暑假基本都是在图书馆里度过的。那里的书多，更重要的一点就是，这些书不用自己花钱买……”那段日子里，他如饥似渴地汲取知识，觉得非常幸福。
年轻时的生活、学习历练，让唐本忠对如何“做人、做事、做学问”有着更深的认识：养成良好品德，做对社会有用的人；培养自己的兴趣，做自己喜欢做的事；坚定目标，最终才能做出学问，实现自己的人生价值。
感恩国家：非常感谢国家对我的支持
1982年，作为改革开放后首批公费留学生，唐本忠被教育部选送到日本京都大学攻读高分子专业博士学位。繁忙的学业、祖国的重托，让唐本忠不得不放弃与家人团聚的念头，一心苦读。在他获得博士学位后，即将启程远赴加拿大多伦多大学化学系做博士后研究之际，74岁的父亲与世长辞了。为了不让弟弟回国奔丧耽误行程，几个哥哥商量后，决定隐瞒父亲去世的消息，唐本忠对此一直深感遗憾。
在加拿大做博士后研究期间，唐本忠被聘为日本NEOS公司中央研究所高级研究员。1994年，唐本忠赴香港科技大学执教。2008年，他晋升为香港科技大学讲座教授，并被国内外多所著名高等学府聘为客座教授。2009年，当选中国科学院院士。
“一路走来，我都是靠党和国家的支持，不然，我不会有今天。所以，我首先要说的，就是要感谢、感恩国家！非常感谢一路走来，国家对我的支持。而作为一名科研者和教育者，我会在自己的岗位上，尽自己的一分力，为国家做点事。”
如今，作为华南理工大学-香港科技大学联合研究院院长，唐本忠对大湾区的发展充满信心。唐本忠正计划着做一个大湾区聚集诱导发光高等研究院，作为基础研究和产业化之间的平台，将尖端的科学变成尖端的技术。而这些计划的实现，都需要人才。
“我最大的梦想，就是要为国家培养一批高端技术人才，将这些人才输送到高等研究院做尖端技术和产品，在大湾区落地生根开花结果。”唐本忠说。
建功立业：发展原创新型发光材料
唐本忠的主要研究课题是有机高分子材料，其中AIE概念的提出和原创材料的创造更是革命性的科研成果。
60年前，德国科学家发现发光分子在稀溶液里可以高效发光，但在浓溶液中或者聚集状态下，发光能力就极大减弱甚至完全消失，即“聚集猝灭现象”。一个偶然的机会，唐本忠和团队在实验中发现了与之完全相反的现象——单个分子完全不发光，聚集之后发光效率显著提高。这个现象，引起了大家的兴趣，经过实验的反复论证，最终发现了一类具有典型聚集变化发光性能的分子，并成功地发展了新的理论和材料体系。
他将这种发光现象命名为聚集诱导发光（AIE）。这一全新的发现，在光材料研究领域取得的重大原创突破，打开了发光材料一个全新的应用领域。
2016年，AIE纳米粒子被《Nature》列为支撑即将来临的纳米光革命的四大纳米材料之一，这是唯一一种由中国科学家原创的新材料。此后，他们不断完善对AIE过程的认识和机理研究，并将AIE材料有效地应用到光电器件、化学检测和生物传感等技术领域。
18年来，唐本忠和团队致力于这方面的研究，也取得了很多成果。例如在生物检测方面，AIE水溶性生色团在水中不发光，但只要碰上生物大分子（如蛋白质、脂肪、糖等）就会发生聚集或受限运动而发光。现在，经过简单的结构调控，AIE荧光探针甚至发展到懂得分辨不同的细胞分子，甚至是癌细胞和正常细胞。
唐本忠有一个想法，就是把这个发明应用到临床医学领域，比如用来检测血液、尿液等。如在尿液中，一个正常健康的人蛋白质含量是每升30毫克，如超过了就不正常，这可以从传感器发光强度反映出来。这个传感器将会十分方便，可以在家中使用。更为重要的是，它还可以应用于肿瘤细胞的发现，在早期，很难将癌细胞与正常细胞加以分辨，但AIE探针的结构识别特性保证它能大量地集中在癌细胞上，使癌细胞无处遁形。
如今，唐本忠发表学术论文过千篇，总引约67000次，h因子为129，2014-2017年连续4年当选全球材料和化学领域“高被引科学家”。