沙田镇建设莞草种植试验基地 以后将广种莞草

气炎热，在老街时常能看到老人拿着一把草扇扇风乘凉。以后，这些草扇的材料也许会产自沙田镇莞草种植试验基地。
昨日下午，记者来到位于沙田镇穗丰年水道旁的莞草种植试验区，看到几个村民在水田里把最后一批莞草草种插种。昨天还有十几个亲子家庭前来体验种植莞草和编制小工艺品。
将在河道、公园种莞草
俗话说，东莞有三宝，咸榄、陈皮，还有一个便是莞草。作为东莞三宝之一，莞草的种植和编织有着悠久的历史。据沙田镇莞草种植试验基地的相关负责人介绍，该镇的莞草种植试验基地占地30亩，第一期种植面积约15亩，目前种植环节已基本完成。
接下来，沙田镇有关主管部门将在种植基地进行进一步的布置，把莞草的各种科普知识、种植技艺、编织技艺等建设成科普长廊，并设立专门的莞草编织加工、体验、展览场所，与有关文艺类高校、机构合作对莞草编织技艺进行提升和完善，探索推出系列的莞草文创产品。同时，沙田镇还计划把莞草种植试验基地打造成为沙田镇青少年户外拓展、基层党员活动体验基地等，组织开展系列的种植、收割、知识宣传等活动，进一步推动莞草种植和编织传承。
另外，该莞草种植试验基地还将为沙田镇今后扩大种植范围提供草种的保障，以后会把莞草种植覆盖到穗丰年湿地公园、相关河道和公园中。
赴多地寻找莞草草种
今年以来，沙田镇重新规划扩大莞草种植传承工作规模，在穗丰年水道旁选取了占地约30亩的地块进行莞草试验基地建设，组织镇内莞草种植、莞草文化爱好者进行规模的传承种植。本次负责组织的种植人员是长期在沙田镇阇西山边村种植、加工莞草的传承人，年近70岁的王祐老人。
据王祐介绍，珠江流域滩涂中生长的与莞草属同类别的咸水草有很多种，正宗的莞草被种植人称为“黄牙仔”或“针草”，此类正宗莞草有草身韧度高、柔软度高等特性，相对其他咸水草更适合用来编织和作为缚物吊重工具使用。
随着环境的变迁，珠江口附近保留的正宗莞草越来越少，因本次种植需要的草种较多，王祐带领本次的工作团队在沙田周边、东莞周边甚至前往中山、台山等地寻找莞草草种，最终通过零散收集的方式，基本收集到能满足沙田莞草试验基地种植的草种数量。
把时尚元素注入工艺中
为传承莞草编织技艺这一省级非物质文化遗产项目，近年来，沙田镇探索恢复莞草种植，并开展编织手工艺传承工作。除组织具有莞草种植知识的热心爱好者从事专门的种植外，还把莞草破草、晾晒、编织等传统手工艺再次复原，把美术、时尚等元素注入莞草编织工艺中，组织沙田镇“白玉兰”社工开发莞草编织作品，成立莞草“妇创坊”，让更多莞草作品展现于人们眼前。
沙田还把莞草编织融入学校第二课堂，在沙田镇第一小学、中心小学等学校举办了莞草编织兴趣培训班，邀请民间莞草编织艺人开展手艺传承活动，用莞草编织出花瓶、篮子、挂饰、玩具、装饰摆件等手工艺品，并参加全国、省、市相关活动。其中，沙田镇第一小学组织的莞草编织荣获全国第六届中小学生艺术展演活动学生艺术实践工作坊一等奖，入选广东省第六届中小学生艺术展演。